自律神経とは、生命の維持に関わるあらゆる器官の働きをコントロールする神経で、自分の意思とは関係なく、無意識のうちに働いている神経です。私たちが眠っている間も、何かに集中している間も、滞りなく身体の機能が働くのは、自律神経のお蔭なのです。自律神経は循環器、消化器、呼吸器などの活動を調整するために24時間働き続けています。胃や腸を動かしたり、血流を整えたり…人間が生きていく上で大切な神経です。
自律神経には2種類あり、主に昼間働く交感神経と、安静時や夜に活発になる副交感神経とがあります。

 【交感神経と副交感神経】
　この2つの神経がバランスよく働くことで、健康状態を保っています。このバランスが崩れると「自律神経の乱れ」に繋がります。

◆交感神経優位＜動悸、頭痛、発汗、不眠、頭痛、肩凝り、手足の冷えなど＞

・無理をしたり、悩んだり、怒ったり、悲しいことがあったり、イライラしたり…。こういう状況の場合には交感神経が緊張し、優位に傾きます。
・身体へのストレスや心へのストレスによる刺激に対し、自律神経が防御反応として過剰に働き、一方へ傾いてしまいます。
・心拍は早くなり、動悸がしたり、血圧が上昇して、食欲も低下といった状態になります。
・この状態が続くと、粘膜や組織に障害が起きて体調を崩します。
・血流が悪化し、筋肉は硬くなり、コリや痛みも起こしやすくなります。また免疫力が低下して発病しやすい状況が出来上がります。

◆副交感神経優位＜だるさ、関節痛、腫れ、発熱、下痢、アレルギーなど＞

・身体はバランスを取ろうと副交感神経を優位にしようと働くが、行き過ぎると副交感神経の過剰反応として神経が過敏になり過ぎ、だるさや痛み、腫れや発熱、下痢、せき、アレルギーなどが起こります。

【自律神経を整える方法】
　
現代人の不調は、自律神経が関与している場合がほとんどです。副交感神経が十分に働かないことが原因となり、交感神経が常に優位な状態になったり、逆に副交感神経が過剰反応し過ぎて、様々な不定愁訴を招いています。そこで、毎日の生活の中で自律神経を整える方法を紹介します。

＜食べ物で自律神経を整えよう＞
1. 食物繊維が多い食べ物…玄米、きのこ類、海藻、ごぼう、そば、かぼちゃなどは腸の中をゆっくり進みます。腸の中の食べ物が進む時には副交感神経が優位になります。

2. 酸っぱい物や辛い食べ物…お酢、レモン、唐辛子、わさび、しそ、梅干しなどの酸っぱい食べ物は、副交感神経を優位にします。食べ過ぎは逆効果なので程々に。

3. 発酵食品…味噌、納豆、漬け物、キムチ、ヨーグルト、乳酸菌などの発酵食品は自律神経を整える働きがあり、また腸内環境も整えてくれるので免疫力アップに繋がります。

4. 水分をとる…水分を摂ることは消化器系を刺激するので自律神経を整えるために効果的な方法です。但し、身体を温めるものがお勧めです。しょうが湯、黒豆茶、紅茶、ウーロン茶、赤ワイン、日本酒など。

※サプリメントならばK・リゾレシチン、DHA/EPA、トリプトファン、ビタミンB群(特　にB3)、GABA、アスタキサンチン、乳酸菌生産物質、ペプチドなど

＜お風呂の入り方で自律神経を整えよう＞
38～40℃位のややぬるめの温度に、2～3回に分けて入ると効果的(長風呂と熱い風呂は禁物)です。また食後1時間以上たった時で就寝時間の1時間前位が理想的です。

＜運動&睡眠で自律神経を整えよう＞
自律神経を整えるお勧めの運動は、ウォーキング、軽いジョギング、サイクリング、水泳などです。勝ち負けを争う運動は、ストレスを生む原因となるのでお勧めできません。また日中に身体を動かすことは、適度な身体の疲労感があり、安眠に導きます。運動と早寝早起きを心掛け、規則正しい生活を目指すと自律神経が整います。

 

ナチュラルクリニック代々木　　　※クリニックニュース　Vol.31 掲載記事